Ученые из Австралийского университета Монаша представили новаторский метод создания биоразлагаемых пластиковых пленок из пищевых отходов. Эти пленки, основанные на сахарах, способны заменить традиционные упаковочные материалы на основе нефти, предоставляя компостируемую альтернативу для использования в пищевой промышленности и сельском хозяйстве.

Исследование продемонстрировало потенциал нового типа биоразлагаемого пластика, получаемого путем переработки сахаров из отходов в биополимеры полигидроксиалканоаты (PHA). Проект, о котором сообщили в университете, подчеркивает важность использования пищевых отходов для создания устойчивых упаковочных решений.

Эдвард Аттенборо, представитель Мониторингового отдела химической и биологической инженерии, отметил: "Данное исследование демонстрирует, как пищевые отходы могут быть преобразованы в устойчивые, компостируемые ультратонкие пленки с регулируемыми свойствами".

Исследователи использовали различные бактериальные штаммы, а также смешивали полимеры для получения пленок, которые функционально аналогичны традиционным пластиковым материалам. Это открывает новые возможности для формования пленок в другие изделия.

С учетом того, что мировое производство пластика превышает 400 миллионов тонн в год, и большая часть его используется в одноразовых изделиях, это исследование предлагает перспективные решения для разработки биопластиков. Они могут быть применены в упаковке, чувствительной к температуре, а также в медицинских пленках.

В рамках проведения исследования ученые кормили почвенные бактерии Cupriavidus necator и Pseudomonas putida сбалансированной диетой из сахаров, которая включала необходимые соли, питательные вещества и микроэлементы. Это позволило микробам производить пластики внутри своих клеток.

После того как микробы произвели пластики, исследователи извлекли их и отливали в ультратонкие пленки толщиной около 20 микрон. Эти пленки позднее были протестированы на растяжимость, прочность и поведение при плавлении.

Аттенборо также подчеркнул универсальность полигидроксибутиратов (PHA), позволяющую переосмыслить повседневные материалы с минимальным воздействием на экологию. Это открывает новые горизонты для устойчивых упаковок, которые можно компостировать вместе с пищевыми отходами.

В настоящее время исследователи работают над проектами в сотрудничестве с промышленными партнерами для создания коммерчески жизнеспособных решений в области биодеградируемой упаковки и медицинских приложений.