Сербские ученые начали исследования с использованием желтого мучного жука для решения проблемы разложения полистирола, что является важным шагом в борьбе с пластиковыми отходами. Этот проект осуществляется при поддержке Программы развития ООН и других международных доноров.

Как сообщила Лариса Ильиным, старший научный сотрудник Института биологии в Белграде, исследования показали, что личинки мучного жука могут переваривать различные виды пластиков, в том числе полистирол, который широко используется в упаковке и пищевых контейнерах.

В рамках проекта, испробованного в Сербии, ларвы введены в рацион, который включает полистирол. Однако для того чтобы они начали есть пластик, требуется предварительная адаптация.

Ильиным подчеркнула, что особенности кишечной флоры личинок позволяют им эффективно разлагать пластик на углекислый газ и воду, и что никаких следов микропластика в их организме обнаружено не было.

Этот проект стал продолжением аналогичных исследований, которые уже ведутся в США и Африке, и может значительно улучшить уровень переработки отходов в Сербии.

На текущий момент Сербия перерабатывает лишь 15 процентов своих муниципальных отходов, что значительно ниже целевого показателя Европейского Союза в 55 процентов.

При этом более 84 процентов отходов выбрасывается на свалки, из которых многие не контролируются и переполнены пластиком, картоном и органическими отходами. Страна активно ищет решения для улучшения своей системы обращения с отходами.

Ильиным отметила, что полистирол разлагается в природе более 500 лет и использование мучных червей может стать одним из эффективных способов решения проблемы с пластиковыми отходами.

Институт дал белградской компании Belinda Animals несколько контейнеров с мучными червями для разведенности. Планируется создать сеть ферм для их разведения.

По словам владельца компании Бориса Васильева, при разложении одного килограмма пенопласта личинки выделяют от одного до двух граммов углекислого газа, тогда как сжигание выделяет более 4000 раз больше CO2.

Также рассматривается возможность использования мучных червей в качестве корма для животных, если они выйдут на новый коммерческий уровень.

При этом Ильиным отметила, что использование мучных червей пока находится на начальной стадии, и Сербия должна разработать регуляции для использования и продажи инсектоидов.