Китай начал строительство 15-метрового субмиллиметрового телескопа под названием XSMT на плато Цинхае. Проект, призванный повысить астрономические возможности Китая, будет завершён в 2027 году.

Телескоп, расположенный в Делиньхе, провинция Цинхай на высоте 4800 метров, создаётся Нанкинской обсерваторией 'Пурпурная гора' под эгидой Китайской академии наук. Его работа сосредоточится на изучении холодной, скрытой вселенной.

С апертурой в 15 метров, XSMT будет предоставлять наблюдения в диапазоне высоких субмиллиметровых волн. Эти волны имеют длины от 0,1 до 1 миллиметра и позволят исследовать космические загадки, недоступные для оптических телескопов.

Субмиллиметровые волны способны выявлять движения межзвездной пыли, распределение молекулярных газов и процессы, касающиеся формирования и роста звёзд. Это значительно расширит горизонты астрономических исследований.

Тем не менее, для успешных наблюдений в этом диапазоне необходимы особые условия. Уровень атмосферного водяного пара должен оставаться низким и стабильным.

Место, выбранное для телескопа, считается идеальным благодаря своим характеристикам: высокая надморская высота, минимальное вмешательство человека и низкое содержание водяного пара делают его подходящим для астрономических исследований.

В Китае на данный момент нет полнофункционирующих исследовательских объектов в области субмиллиметровой астрономии. Новый проект поможет заполнить этот пробел и будет способствовать развитию астрономических исследований в стране.

Инженерный проект XSMT будет направлен на четыре научные области: экстрагалактическую астрономию, структуру Млечного Пути, астрономию временных диапазонов и астрохимию.

По завершении строительства XSMT станет частью следующего поколения Телескопа горизонта событий, помогая в получении динамических изображений черных дыр и усиливая международную конкурентоспособность Китая в астрономии.

(С участием Синьхуа)