Недавние исследования показывают, что папоротник Blechnum orientale обладает уникальной способностью накапливать редкоземельные элементы, образуя при этом безопасный минерал, известный как "биологический моназит". Это открытие является значительным шагом в области экологической науки и демонстрирует, как растения могут способствовать устойчивому развитию.

Команда ученых из Гуанчжоуского института геохимии Китайской академии наук провела исследования, которые подтвердили, что редкие земли, критически важные для высоких технологий и чистой энергии, могут быть сконцентрированы в растениях. Исследование было опубликовано в журнале Environmental Science & Technology.

Редкоземельные элементы представляют собой группу металлов, поставка которых сталкивается с различными проблемами, включая экологические и геополитические риски. Само открытие биоминерализации у папоротников может стать ключом к устойчивым методам добычи этих ресурсов.

Традиционно считалось, что только микробы и животные способны создавать минералы внутри своих организмов, что делало растительную биоминерализацию менее изученной областью. Однако, согласно новым данным, папоротники также могут играть важную роль в этом процессе.

В ходе своих наблюдений ученые выявили, что редкоземельные элементы, поглощенные папоротником из почвы, осаждаются в виде наночастиц в сосудистых пучках и эпидермальных тканях. Эти частицы затем кристаллизуются, формируя минерал мназит-(La).

Моназит является важным источником редкоземельных элементов и обычно образуется в результате геологических процессов. Однако традиционные запасы моназита, как правило, содержат радиоактивные элементы, такие как уран и торий, что усложняет его добычу.

Напротив, биологический моназит, образуемый папоротником, представляет собой чистый и нерадиоактивный продукт, что открывает новые горизонты для экологически безопасной добычи редкоземельных элементов.

Результаты этого исследования могут пересмотреть существующие представления о формирования редкоземельных минералов, а также обосновывают перспективность фитоминнинга как нового способа управления редкими ресурсами.

Таким образом, исследование предлагает инновационный подход к устойчивому развитию и ответственной добыче редкоземельных ресурсов, что может существенно повлиять на будущее технологий и энергетики.

(Обложка: Блекнум, или жесткий папоротник. /VCG)