Сербские ученые представляют инновационное решение для переработки пластиковых отходов, используя пищевых червей, в частности мучных червей, для разложения полистирола.

Лариса Ильиных, старший научный сотрудник Института биологии в Белграде, отметила, что успешно проводимые эксперименты показали, что мучные черви способны переваривать разные виды пластика, в том числе полистирол, который часто используется в упаковке, теплоизоляции и контейнерах для еды.

Проект, поддержанный правительством и Программой развития ООН, включает полистирол в рацион личинок желтого мучного червя, или Tenebrio molitor. Эти черви обычно питаются разнообразной пищей, но для эффективного разложения пластика им требуется определенное обучение.

Ильиных пояснила, что личинки, которые были адаптированы для переработки пластика, значительно повышают свою эффективность благодаря бактериям, живущим в их кишечнике. Эти микроорганизмы разлагают пластик, превращая его в углекислый газ и воду, без оставления микропластиковых остатков.

Изучение основано на аналогичных проектах в США и Африке, но в Сербии дело обстоит сложнее. В стране перерабатывается только 15 процентов муниципальных отходов, что резко контрастирует с целевым показателем ЕС в 55 процентов, и менее 2 процентов бытовых отходов.

С более чем 84 процентами отходов, попадающих на примерно 3000 свалок, зачастую нерегулируемых, Сербия сталкивается с серьезными экологическими последствиями, заполненными пластиком и другими отходами. Ведутся поиски эффективных решений для соблюдения стандартов обращения с отходами Европейского Союза.

"Пенопласт разлагается в природе более 500 лет... использование мучных червей могло бы стать одним из эффективных методов борьбы с пластиковыми отходами," отметил Ильиных.

Институт также сотрудничает с компанией Belinda Animals в Белграде, передав им несколько контейнеров с мучными червями. Компания занимается их разведением и планирует привлечь другие подобные фермы для масштабирования.

"При разложении 1 кг пенопласта личинки выделяют лишь от одного до двух граммов углекислого газа, в отличие от 4000 раз большего объема, выделяемого при сжигании," сообщил владелец компании Борис Васильев.

Он также заметил, что в случае увеличения объема производства личинок может рассматриваться их использование в качестве корма для животных, хотя Сербия еще не приняла законодательство для легализации продажи продуктов из насекомых.