Сербские ученые экспериментируют с использованием желтых мучных червей для разложения полистирола. Это новаторское решение направлено на улучшение экологической ситуации и поддержание кормления животных.

Лариса Илижин, старший научный сотрудник Института биологии в Белграде, сообщила, что исследователи обнаружили, что личинки жука-плодожорки могут перерабатывать различные виды пластиковых материалов, включая полистирол, который широко используется в упаковке, теплоизоляции и контейнерах для пищи.

В данном проекте, поддерживаемом правительством Сербии и агентством ООН по международному развитию, а также другими международными донорами, полистирол интегрируется в рацион личинок желтого мучного червя (Tenebrio molitor).

Хотя мучные черви обычно могут есть множество различных предметов, им требуется обучение для переваривания пластиковых изделий.

По словам Илижин, "У нас есть личинки, которые были адаптированы на протяжении длительного времени для биоразложения пластика, чтобы быть максимально эффективными в этом процессе".

Известно, что бактерии, обитающие в кишечниках мучных червей, способны разлагать пластик на углекислый газ и воду, не оставляя следов микропластиков в их организме или фекалиях.

Исследование опирается на аналогичные проекты, проведенные в США и Африке. В Сербии, стремящейся стать членом Евросоюза, переработка муниципальных отходов составляет всего 15 процентов, что значительно ниже целевого показателя ЕС в 55 процентов.

Согласно статистике, более 84 процентов отходов отправляется на примерно 3000 свалок, многие из которых не контролируются и заполнены пластиком, картоном, бумагой и органическими отходами.

Иллин заявил, что "Пенопласт разлагается в природе более 500 лет, и это будет одним из эффективных способов решения проблемы пластиковых отходов".

Институт также оказал поддержку белградской компании Belinda Animals, предоставив им несколько контейнеров с мучными червями. Компания занимается их размножением и планирует создать сеть аналогичных ферм.

По словам владельца Belinda Animals Бориса Васильева, "при разложении 1 кг пенопласта личинки выделяют от одного до двух граммов углекислого газа, в то время как при его сжигании выделяется более 4000 раз больше".

Владелец компании также предположил, что, если бизнес выйдет на коммерческий масштаб, личинок можно будет использовать как корм для животных. Однако, по словам Илижин, использование мучных червей все еще находится на ранних стадиях из-за отсутствия законодательной базы для использования и продажи продуктов, полученных из насекомых.